Die Idee & Planung

Wie immer braucht man für eine Modellbahn eine gute Idee. Da ich mich mit dem Thema Southern beschäftigen wollte habe ich mich also zunächst mal über das Gebiet informiert, in dem die Southern damals gefahren ist. Dabei habe ich gezielt nach Branchlines Ausschau gehalten da ich mich auf den Nebenbahnbetrieb beschränken wollte.

So kam ich nach einiger Zeit auf die Murphy-Branch, eine 120 Meilen lange Nebenbahn von Asheville nach Murphy im südlichen North Carolina. Die Nebenstrecke führt durch ein ländliches Tal mit vielen Wäldern und wird teilweise heute noch von der Norfolk Southern bzw. der "Great Smokie Mountain"-Touristenbahn befahren. Diese Lage erlaubt unter anderem den Einsatz von Rollmaterial der Central of Georgia, Seaboard Airline und Clinchfield Railroad die den Fuhrpark zusätzlich auflockern.

Da es im Modell immer schwer ist Vorbildstrecken oder Abschnitte davon exakt nach zu bauen, waren natürlich auch hier wieder kompromisse gefragt. So entstanden vereinfachte Bahnhöfe und typische Streckenmodule die vom Thema her an Vorbildsituationen angelehnt sind und den Gesamteindruck einer Nebenbahn eben dieser Region vermitteln sollen. So entstand zum der erste Gleisplan von "Topton", einem Ort mitten im Nantahala Valley. Dieser Unterwegsbahnhof besitzt eine kurze Umfahrung für Rangierfahrten und 2-3 Anschluss- bzw. Ladegleise. Die Gleisanlagen erlauben es kurze Züge umzusetzen und der Bahnhof kann somit auch als Endbahnhof eingesetzt werden.

Als ich mit dem Bau begonnen hatte fehlte mir noch der Platz um die Anlage dauerhaft aufbauen zu können. Daher hatte ich mich schon früh für eine Modulbauweise entschlossen. Entschieden habe ich mich für die FREMO-Norm für amerikanische Eisenbahnen und kann somit eine Module auch in größeren Arrangements auf Treffen einsetzen. Nachdem das erste Module gebaut war folgte schnell das erste Streckensegment und ein Schattenbahnhof. Somit war die erste kleine Anlage (Phase 1) komplett.

Mittlerweile habe ich im Obergeschoss mein eigenes kleines Modellbahnzimmer zur Verfügung und hier kann ich die komplette Anlage aufstellen und betreiben, womit natürlich auch die Größe stetig gewachsen ist. Aus der ursprünglichen "3,6m an der Wand lang" Regalanlage ist allein für den Southern-Abschnitt eine fast 7m lange Anlage über Ecke entstanden (Phase 2).

Schon während meiner ersten Vorbildrecherchen stolperte ich eher zufällig über die Graham County Railroad, einer kleinen Güterbahn, welche nähe Topton von der Southern-Strecke abzweigte und den Ort Robbinsville bediente. Details hierzu sind auf der nächsten Seite zu finden. Da ich diese Übergabestelle und die Neben-Nebenstrecke gerne mit in mein Layout eingebunden hätte war die nächste Ausbaustufe (Phase 3) schnell beschlossen. Der nachfolgende Plan vermittelt einen ersten Gesamteindruck, wie ich mir die fertige Anlage im Moment vorstelle.